一人暮らしをしていると、毎月の食費が思った以上にかかってしまうことがあります。
「できるだけ節約したいけれど、食事まで我慢するのはつらい」
「自炊を頑張っているのに、なぜか食費が減らない」
そんな悩みを持っている人も多いのではないでしょうか。
一人暮らしの食費を節約するポイントは、食べる量を極端に減らすことではありません。
買い物の仕方や食材の選び方、外食の回数などを少し見直すだけでも、無理なく食費を抑えることができます。
この記事では、一人暮らしでも続けやすい食費節約のコツを7つ紹介します。
1. 食費の予算を決める
まず最初に決めておきたいのが、1か月に使う食費の予算です。
「今月はできるだけ節約しよう」と考えるだけでは、いつの間にか使いすぎてしまうことがあります。
そこで、1か月の食費に使える金額をあらかじめ決めておきましょう。
たとえば、月30,000円を目標にするなら、1週間あたり約7,500円を目安にします。
毎週の予算が決まっていると、スーパーで買い物をするときにも「今週はあといくら使えるか」を意識しやすくなります。
大切なのは、最初から厳しい金額に設定しすぎないことです。
無理な節約は長続きしにくいため、自分の生活に合わせて少しずつ調整していきましょう。
2. 買い物の回数を減らす
食費を節約しようとすると、できるだけ安いものを探したくなります。
でも、実は「何を買うか」だけでなく、「何回買い物に行くか」も食費に大きく影響します。
スーパーに行く回数が多いと、予定していなかった商品まで買ってしまいがちです。
「今日はこれだけ買う」と決めていたのに、お買い得商品や新商品を見ると、ついカゴに入れてしまうこともあります。
そこでおすすめなのが、買い物の回数をできるだけ減らすことです。
たとえば、週に2〜3回買い物をしているなら、まずは週1〜2回に減らしてみましょう。
冷蔵庫にある食材を先に使い切る習慣をつけると、食品ロスも減り、結果的に食費の節約にもつながります。
3. 自炊を無理なく続ける
食費を節約するなら、自炊はとても効果的な方法です。
ただし、「毎日きちんと料理をしなければ」と考えすぎると、負担が大きくなってしまいます。
一人暮らしの場合は、毎食手の込んだ料理を作る必要はありません。
たとえば、ご飯をまとめて炊いて冷凍しておいたり、野菜を切って保存しておいたりするだけでも、料理にかかる時間を減らせます。
また、忙しい日はスーパーのお惣菜や冷凍食品を上手に利用するのもおすすめです。
大切なのは、外食やコンビニを完全になくすことではなく、自炊と上手に組み合わせることです。
「疲れている日は簡単に済ませる」「時間がある日にまとめて作る」など、自分の生活に合った方法なら無理なく続けやすくなります。
節約は一時的に頑張るよりも、長く続けられる方法を見つけることが大切です。
4. 食材を使い切る
一人暮らしで食費が高くなりやすい原因のひとつが、食材を使い切れずに余らせてしまうことです。
安いからといってまとめて買っても、食べる前に傷んでしまえば、結果的に無駄な出費になってしまいます。
そこで、買い物をするときは「安いかどうか」だけでなく、「今週中に食べ切れるか」を考えることが大切です。
特に野菜や肉などは、一人分の量を意識して購入しましょう。
使い切れない食材は、購入した日に小分けして冷凍しておくのもおすすめです。
冷凍しておけば保存期間を延ばせるだけでなく、料理をするときにもすぐ使えるので便利です。
冷蔵庫の中にある食材を確認してから買い物に行く習慣をつけると、同じものを買ってしまうことも減ります。
「買ったものを最後まで使う」ことを意識するだけでも、食費の節約につながります。
5. 外食する回数を決めておく
食費を節約したいからといって、外食を完全になくす必要はありません。
一人暮らしでは、仕事や学校などで疲れていると、料理をする気力がなくなることもあります。
そんなときに無理をして自炊を続けると、節約そのものが嫌になってしまうことがあります。
そこで、最初から「外食は月に何回まで」と決めておくのがおすすめです。
たとえば、週に1回だけ外食を楽しむと決めておけば、それ以外の日は自然と自炊を意識しやすくなります。
外食をするときも、毎回高いお店を選ぶ必要はありません。
ランチを利用したり、リーズナブルなお店を選んだりすることで、楽しみながら出費を抑えることができます。
節約を長く続けるためには、我慢することよりも、使っていいお金をあらかじめ決めておくことが大切です。
6. 安い食材を上手に取り入れる
食費を抑えるためには、普段から価格が安定している食材を上手に使うこともポイントです。
たとえば、卵、豆腐、納豆、もやし、鶏むね肉などは、比較的使いやすく、さまざまな料理に利用できます。
こうした食材を常備しておくと、「冷蔵庫に何もないから外食しよう」という状況を減らすことができます。
また、スーパーで買い物をするときは、特売品だけを目的にするのではなく、普段よく使う食材の価格を確認しておくと便利です。
同じ商品でも、お店や曜日によって価格が違うことがあります。
ただし、安いからという理由だけで必要以上に買うのは避けましょう。
自分が実際に食べる量を考えながら購入することが、無駄な出費を減らすポイントです。
安い食材を無理なく取り入れて、普段の食事にうまく組み合わせていきましょう。
7. 食費を記録して見直す
最後におすすめしたいのが、毎月の食費を記録することです。
食費を記録すると、「何にお金を使っているのか」が分かりやすくなります。
たとえば、自炊のための食材にはそれほどお金を使っていないのに、コンビニや外食で予想以上に出費していることもあります。
最初から細かく記録する必要はありません。
スマートフォンのメモなどを使って、買い物をした金額だけ記録する方法でも十分です。
1か月続けてみると、自分の食費の使い方が少しずつ見えてきます。
そして、「外食が多かった」「買い物の回数が多かった」など、改善できそうな部分を一つずつ見直してみましょう。
食費の節約は、毎回完璧にする必要はありません。
自分のお金の使い方を知り、少しずつ改善していくことが、無理なく節約を続けるコツです。